Crazy Photos from Russia


That’s a shot from St. Petersburg back from 1992. Here you can see Yeltsin (r.i.p.), just freshly elected as president of Russia, next to him stands Sobchak (r.i.p.) - the mayor of St. Petersburg at that time, and then next to him, Mr. Putin, current president of Russia, deputy of St. Petersburg at that time.

You can see other photos at English Russia.

Warning: For people lacking a sense of humor, access is forbidden!

Вчера пригласил своих соседей по квартире попить чай с рулетиком. В итоге, все закончилось горячей дискуссией между мной и эстонкой Гертруд на тему "ужасной" России. Слава богу, я уже привык к неполиткорректным выссказываниям в адрес нашей страны, поэтому смог сохранить хладнокровность.

Трудно представить насколько промыты мозги молодых эстонцев относительно России. В целом, все статьи в газетах освещают либо проделки "гнусного" Кремля типа "Разведчик боится госпитализации", либо курьезы в Эстонии типа "Пьяный тракторист без прав совершил ДТП". Да, мне не нравятся многие действия Путина, но я против анти-российской паранойи. Например, некоторые считают, что Россия специально засылает в Эстонию фашистов, чтобы потом было в чем обвинить эту страну.

Главная причина всех конфликтов - отсутствие объективной информации. Я не знаю точно скинул ли российский самолет бомбу в Грузии или нет, но мне приходится аппелировать доводами российской стороны и доказывать, что это могла быть симуляция. Это очень противно.

Типичная заметка самой популярной газеты в Эстонии Postimees:

Директора Силламяэского профтехучилища, руководитель отдела и 20 преподавателей направили на экзамен по эстонскому языку из-за недостаточного владения государственным языком.

Языковая инспекция на прошлой неделе проверила персонал училища на владение эстонским. Из 22 человек только двое владели государственным языком в достаточной степени.

8 преподавателей владеют эстонским на начальном уровне, а 12 не могут общаться на эстонском. Директор и начальник отдела спецпреметов владеют эстонским на среднем уровне.

Директор и начальник отдела до 1 ноября 2008 года должны сдать экзамен на высшую категорию владения языком, а учителя - на среднюю.

SelfReflection

Вчера был грустный день. Мне дали понять, что мне лучше работать с чем-нибудь, связанным с импровизацией, а не сверкой цифр. В принципе, я всегда знал, что я не счетовод по природе, но критика всегда расстраивает.

Мне нужно вдохновение и результаты в моей работе! Поэтому, я решил, что не хочу работать аналитиком или аудитором, хотя буду стараться быть более сконцентрированным. Я буду работать в банковской отрасли, но чтобы работа носила проектный характер.

Расстроенным я вчера пошел на побережье Балтийского моря, чтобы расслабиться и забыть обо всем. Вдруг ко мне подошли два русских парня, чтобы пригласить на собрание какой-то христианской церкви. Я сказал, что подумаю, хотя не пойду, потому что в последнее время я тяготею к Исламу.

Как всегда, дома я приготовил пельмени со сметаной. Карлос из Венесуэлы показал мне жизнерадостный клип Sunscreen в YouTube, который обычно показывают на конференциях AIESEC. Мое настроение улучшилось!

Here are some photo essays for your attention. Please click here to see the other.

Re-Independence Day of Estonia




Trip to the Island of Saaremaa



Neozhidannoye Pärnu

The wonderful island of Saaremaa

Now I’m trying to something exciting to combat boredom and get rid of endless thoughts about the upcoming challenges upon my arrival to Moscow. So, Mustafa and I went to Saaremaa, an island in the Baltic Sea last weekend. The point is that we had no idea where we would stay, but we had a small tent though.

Saturday

We met at 6:30 AM and took a bust to BussiJaam, Tallinn’s main bus station. It takes 4 hours to go to Kurasaare, the capital of Saaremaa, but as you cross the sea during the trip, time goes fast. So, our bus drove into the ship and we went to an upper deck. The wind was very strong and the sun was bright. We were standing on the edge observing wind mills rotating on the shore. The bulk of passengers were Finnish people who took advantage of low prices in the neighboring, but “wild” Estonia.

The first thing we did in Kuresaare was purchasing a very expensive map. We regretted it then, as got the second one for free in the Tourist Center. There we learned about a garden to put our tent in, but we had initially planned to put it somewhere in the forest or beach. The garden was teaming with flowers and fruit trees! Moreover, toilet facilities were included in the fee. The owner, who could speak Russian, was very kind and careless.

We rented bikes from the same place and went conquering Kuresaare. It’s a small town with well-cared individual houses. Its main attraction is the medieval castle surrounded by a lake and centuries-old oak trees. So, it was no surprise to meet Carlos and Gertrude kissing in such a nice place. Our next destination was a medieval German cemetery. It was very unusual to walk among old, but well-preserves tombs and vaults. Yes, we all aren’t eternal… Then we wanted to visit meteorite craters, but “No cycling” sign stopped us.

In the garden we met very good neighbors, who were much crazier than us. The first couple had been cycling all over Estonia for 2 weeks. He was Dutch, and she was Czech, but both were hydrologists. It was interesting to know how huge stones had found themselves in the flat land of Estonia. Actually, they have been brought here by ice smashing this area some 10 thousand years ago. The other neighbors were 2 Belgian guys determined to travel around the world for 1 year. And they are going to travel from St. Petersburg to Vladivostok in autumn!

Sunday

We decided to spend the next day on the sea. So, after having breakfast on the grass, we headed for Mundlaja with its good sand beaches. Estonian countryside is so nice! Pine trees and birch wood, neat houses and bridges, road signs and facilities everywhere… In spite of the last fact, we turned to a wrong road and found ourselves in rush. So, we went back to the main road jumping with every stone, which has caused much pain in where your legs begin. Finally we got through the forest to find an amazing sand beach, but it was private property though. Anyway, we climbed over the fence and hided our bikes in the bushes.

Monday

Yesterday was Re-Independence Day for Estonia or just an additional day-off for us. Of course, we took our time to sleep and went to the city center only in the afternoon. There were few people celebrating anything, as the majority might have left for their summer houses. Moreover, most of the songs performed on Rajekola Plats, Tallinn’s main square were in very good English. I had goose bumps while listening to Queen’s “Show must go on!” in the middle of the square. Having drunk my favorite Krusovice Dark, we walked to Pirita Beach to get additional tan. Yachts and motorbikes, skaters and cyclists, pine trees and sand – I like this place. And we finished the day with Ankur, who is always good to speak about geopolitics, Koran, Mahabharata, etc.

Neozhidannoye Pärnu

На выходных вместе с Мустафой из Турции, индийцем Анкуром и его эстонской знакомой Сильей были в Пярну, курортном городе с самым лучшим пляжем в Эстонии. Другие стажеры пошли смотреть на гей-парад, который проходил в эти дни в Таллинне.

Вся наша международная группа друзей с нетерпением ждала когда приедет Мустафа. Еще до того, как стало известно о нем, у нас была шутка, что у Каиди, нашей эстонской знакомой, есть парень Мустафа из Пакистана, который живет у нее под кроватью. Поэтому, мы долго смеялись, что наконец-то приедет настоящий Мустафа. Кстати, на эстонском "муста" значит "черный", а район в котором он живет переводится как "черный холм", так что теперь среди нас есть Черный Фа из Черного холма. Вопреки всем ожиданиям, он оказался очень спокойным и вдумчивым человеком. Наверное, у него до сих пор культурный шок, потому что это его первая поездка за границу.

Мы с Мустафой поехали в Пярну на автобусе, а Анкур с Сильей - автостопом. Никто из нас до этого не был в этом городке, так что мы заблудились. Дорога привела на пляж, но он оказался нудистким, который нам нужно было пройти, чтобы попасть в центральную часть. Сначала изредка встречались голые мужики и девушки, а потом сплошняком пошли старые и толстые голые тетки. Я вообще не понимаю зачем загорать голой, если тебе 70 лет. Мы с Мустафой опустили глаза и галопом пробирались через телеса. В центральной части, где мы встретили Анкура с эстонкой было гораздо больше народу, но мы нашли лежаки, заранее уже кем-то оплаченные. Море было теплым, но очень мелким. Нужно было пройти метров 200, чтобы вода была мне по грудь и я мог плавать.

Эстония - большая деревня, поэтому мы постоянно встречали знакомых из Таллинна. Я встретил своего коллегу Раита, который сидит за соседним столом. Сначала он меня не видел или делал вид, что не видел, а когда я с радостью бросился с ним здороваться, максимумом, что оно выдавил из себя, был "привет". Наверное, такие сухие отношения, больше всего мне не нравятся в Эстонии, так что я бы ходил жить в какой-нибудь восточной стране, где люди более эмоциональны, даже в той же Турции. Хотя не все в Эстонии такие сухари, например нас любезно согласиласть приютить на ночь Аннели, местная девочка из AIESEC. Но всю субботу мы не могли ее найти, а когда мы звонили домой нам грубо отвечали, что "ее нет и неизвестно когда она будет!".

Вечером мы пошли в индийский ресторан с невыносимо острой едой, которую мы так и не смогли доесть. Как всегда, там Анкур встретил индийцев, с которыми болтал больше часа. Индийский хозяин ресторана, как ни удивительно, знал русский язык, так как учился на доктора в Санкт-Петербуге и имел русскую жену из Эстонии. Его русско-индийский двухлетний сын отличался очень необычной внешностью: темная кожа и больше голубые глаза, но почему-то он совсем не реагировал когда его что-то спрашивали или играли с ним. В конце концов, в 10 вечера нам удалось дозвониться до Аннели и мы отправились в ее квартиру.

В квартире валялись ее пьяные друзья, хотя ее родители были на месте. Почему-то все сразу решили, что я турок. Но когда я все-таки дал им понять, что я из России, опять начались эти разговоры про Бронзового солдата. Честно говоря, я не люблю обсуждать эту тему, особенно с пьяными, чтобы не портить себе настроение и не провоцировать конфликт. Потом вся компания отпавилась в ночной клуб, а мы, сославшись на усталось, остались в квартире вместе с родителями Аннели. Было достаточно неконфортно, потому что мы до этого даже не видели эту девочку, а родители постоянно ходили по коридору на цыпочках и перешептывались.

Рано утром, когда все еще спали, мы покинули кваритуру, оставив записку с благодарностью. Наши навыки ориентации опять подвели, и нам пришлось пройти около 2 километров по морю до центральной части пляжа, потому что на берегу росли только камыши. К счастью, погода была хорошая и мы наконец-то смогли насладиться пляжем.

Анкур и Силья опять отправились в Таллинн автостопом, а мы с Мустафой решили не рисковать и поехали на автобусе. На заднем сидении сидела русская девушка с двумя маленькими детьми. Было видно, что она очень хорошая мама, а дети очень воспитанные. Не знаю почему, но от этого мне стало очень хорошо на душе.

В прошлую пятницу вместе с Мариной из Саратовa и литовской девушкой Вилмой ходили в Русский театр Эстонии на эротическую мелодрамму "Опасные связи", которая превзошла мои ожидания. Я думал, что попаду в какой-то захудалый провинциальный театр, но по богатству убранства интерьера и уровню сервиса он может превзойти многие московские театры. Мне говорили, что актеры там играют посредственно, но они играли так, что мурашки пробегали по моей спине. Пьеса оказалась не пошлой, а полной философии. Мораль - интриги и игра с чуствами других приводят к большим потерям.

Жалко, что среди публики было мало молодых людей. Большинство театралов составляли женщины 50-60 лет. Не смотря на то, что весь спектакль проходил на чисто русском языке, пришли несколько эстонцев.

North Eastern Estonia

The last weekend has been amazing! We have visited 10 towns in the North Easte of Estonia. Please click on the image to see the photostream. The story and comments are to be followed.

Again Tartu, my favourite town in Estonia




Viljandi Folk Festival



Romanic Pirita Beach in Tallinn



Hansapank Summer Day at Rakvere


You can see other photos by clicking here!

Подозрительный японец и прыжки с трамплина

Таллинские иностранные стажеры очень легки на подъем, но проблема в том, что многие живут по каламбарному эстонско-испанскому принципу «ei ole manana», то есть пьют, если «завтра не наступит». Поэтому, никто не смог ко мне присоединиться в субботу утром, чтобы поехать в Вильянди на легендарный фольклорный фестиваль, куда ежегодно съезжается половина Эстонии.

Мое субботнее утро началось с похода в гипермаркет с моим другом Карлосом, чтобы купить детали для его лап-топа. Мы долго пытались объяснить эстонским продавцам, что нам нужна пластинка из любого хорошего проводника, но они только жали плечами. Несмотря на желание помочь Карлосу, я все-таки рванул на вокзал, заодно прогулявшись по Старому городу, кешившому европейскими туристами. В поезде, который шел почти 3 часа, я развлекался журналом «Economist» и куриными чипсами, но сконцетрироваться мешал какой-то пьяный мужик, который неожиданно вскакивал и орал на свою то-ли дочку, то-ли жену без переднего зуба.

В Вильянди меня встретил мой бразильский друг Даниэль в сомбреро и оранжевых бермудах. В городе было очень много народу со всей страны, получающего удовольствие от жизни. Так, наши друзья из Колумбии, Кипра и Франции водили хороводы с сентиментальной эстонской молодежью под этническую музыку. Нашим следующим развлечением были прыжки с 5-метрового трамплина в очень красивое озеро. Мне было страшновато, но с убеждением, что все надо попробовать, я сиганул в воду. Повторив это еще два раза, меня настолько покинули силы, что я еле-еле доплыл до берега. К тому же, от ветра у меня разболелась голова, что побудило меня сделать себе тюрбан из рубашки и ходить так до конца дня. Учитывая, что фестиваль был фольклорный, я выглядел вполне в тему.

Как всегда, у нас была всего одна палатка на 6 человек. Поэтому, мы долго решали стоит ли нам тусить всю ночь без сна или все-таки поехать в Тарту. Остановились на последнем и не прогадали, так как потом пошел дождь. На автобусной остановке мне неожиданном позвонил мой калмыкский друг из Москвы, которому мой телефон случайно позвонил из кармана. Оказывается, в сентябре он женится ну Гузель, которую мы встретили на конференции AIESEC, когда только туда попали. Также на остановке нас удивил один японец, которого мы видели две недели назад в Тарту. Он постоянно нас преследует и фотографирует! Мы с Даниэлем решили с ним познакомится, но он очень испугался. Единственное, что мы поняли, это то, что он живет в Литве и зовут его Кейша.

До Тарту мы добрались всего за один час и принялись пить чай под песни Аллы Пугачевой, которые непонятно как оказались у колумбийца. Встали мы только к полудню, но Даниэль уже успел приготовить блинчики, рецепт которых ему записал наш друг из Гренобля Янн. Потом каждый занимался своими делами, а нашим с Даниэлем делом был поход в католическую церковь (большинство эстонцев лютеране). Мы слушали проповедь на эстонском и песнопения на латинском, когда все эстонцы вдруг стали улыбаться и жать друг другу руки. Естественно, нам было приятно, но это было очень неожиданно. Впрочем, также неожиданно нам пришлось упасть на колени.

Тарту – очень красивый город с аккуратными домиками и ухоженными парками. Здесь очень удобно жить не только студентам из известного университета, но и пожилым людям. Мы очень много гуляли вдоль местной речки и по чудесному ботаническому саду, который даже красивее ботанического сада МГУ. На обратном пути в хостел я купил российские конфеты «Рузанна» и пряники к чаю. Чаепитие опять проходило под музыкальное сопровождения – туркменский рэп.

***

Пора спать. Фотографии скоро!

Летний день под Раквере

В последнюю субботу у нас проходило корпоративное летнее мероприятие на какой-то полянке под Раквере. Это была хорошая возможность наконец-то насладиться солнцем, получить физическую нагрузку и лучше узнать эстонцев через неформальное общение.

Ранним субботним утром я поехал в Старый город, где меня ждали Мирко и Раит, мои коллеги на машине. Потом мы поехали в какой-то элитный поселок, чтобы забрать Мейлиса. Мы ехали по хорошей дороге, построенной на деньги ЕС, вдоль хвойных лесов и цветущих полей с аккуратно убранными в белые пакеты стогами сена. По пути постоянно встречались таблички с оленями, но ни одного оленя мы так и не встретили.

Где-то через два часа мы приехали в наш лагерь, но никаких построек для проживания там не было. Каждому нужно было привезти спальный мешок и палатку, так что я не знал где проведу ночь. Но зато других объектов для развлечений там было достаточно: концертная площадка, поле для пляжного волейбола, запутанные канаты через речку, столы для настольного футбола, батуты, массажный кабинет, автобус-сауна и автобус-банкомат. На каждом углу бесплатно раздавали местное пиво – Саку и варили еду в котлах.

Все мероприятие открыл какой-то известный местный мудак с накладными черными волосами и очками. Он усиленно пытался завести толпу, но она не заводилась, так как все хотели есть. Отведав что-то вроде плова с овощами, мы пошли играть в настольный футбол, перманентно попивая пиво. Может быть, оно повлияло на мою дальнейшую активность, хотя я всегда сохранял здравость ума и твердость памяти.

Первой активностью стал настольный футбол, в который я никогда до этого не играл. На удивление, все получалось достаточно хорошо, что даже у меня появлился азарт. Наверное, у меня с детства сохранилса какой-то комплекс, что мне не нужно играть в игры, так как я все равно проиграю ввиду рассеянности. Это ерунда! Я с легкостью три раза перебрался через речку по канатам. Один раз у меня не получилось, но я прошел через самый трудный этап и моя страховка запуталась, что я не мог сдвинуться с места. Хотя у меня сейчас болит запястье, я очень рад, что попробовал это.

Потом мы решили поехать кататься на каноэ, но не успели внести наши имена в список. Поэтому, пришлось поехать на страусиную ферму. В автобусе по соседству со мной сидели парень и девушка, которые оказались русскими. Как обычно для местных русских, они оказались достаточно неприветливыми, что для меня странно. Эта ферма находится на возвышенности, с которой открывается изумительный вид на сосновый лес. Фермерша что-то втуляла по-эстонски, а я просто гулял и фотографировал. Потом мы катались на качелях и ели страусиное мясо, хотя было очень жалко птиц.

Наконец-то мы добрались до каноэ! Инструктор очень долго рассказывал про технику безопасности, но по-эстонски, так что я полагался на свой здравый смысл. Хорошо, что мои партнером оказался другой инструктор по имени Хикки, который говорил по-английски. Речка была очень чистой. По пути постоянно встречались поваленные деревья, камни и удивительные растения, от чего мы постоянно где-то застревали. Поэтому, приходилось вылезать из каноэ и толкать его через мель. У двух пар вообще образовались пробоины и им пришлось плыть до конца с ногами в воде, но это только прибавляло удовольствия.

Вечером нас кормили традиционной для Эстонии едой: отбивной и картошкой. Наверное, вечерний концерт был для меня самой скучной частью дня. Выступали какие-то известные эстонские поп-группы и какая-то мадам из 80-х с ансамблем «Фикс». Все эстонцы тащились от удовольствия, но не я. Только было смешно, когда какие-то коллеги выбегали из автобуса-сауны в трусах, прыгали среди толпы и убегали обратно. Я иногда ходил играть в настольный футбол с Раитом, греться у мангала и давать пиву дорогоу обратно. Также познакомился с одной русской, которая подумала, что я приехал в Таллинн, потому что в Москве не бывает стажировок.

Так, в танцах-шманцах, я дожил до трех утра, когда пришло время уезжать. Было так холодно, что мы решили поехать в Раквере, чтобы съесть что-нибудь горячее. В автозаправке «Статойл» оказался один последний хот-дог, который съел Раит. Где-то к пяти утра мы добрались до Старого города, где живут Мирко и Раит. Мне и Янно нужно было добраться до Мустамяэ, окраины Таллинна. Он категорически не хотел ждать два часа автобус или идти пешком, так что пришлось вызывать такси.

Я пришел домой в шесть утра и проспал до двух. После двух часов уборки и стирки я опять уснул до семи. Уже было поздно, но я не хотел терять воскресенье, так что решил поехать встречать рассвет на пляж. Солнце светило оранжевым светом. Я шел по песку и мохнатым от водорослей камням после отлива, наблюдал за паромом, пребывающим из Хельсинки, и слушал громкие крикие чаек.

Хорошо, что в Таллинне, в отличие от Стамбула, почти все побережье открыто для народа. Надеюсь, что по этому сообщению вы узнаете больше о моем опыте в Эстонии. Каждый день уникален.

Tartu, Magical Tartu

Please click on the picture below to see how I've spent the last weekend. It's Tartu, the second largest town in Estonia in Hansapaevad or Hansa Days. Isn't it a wonderland? The photos come in an asynchronic order.

Working hard // Partying hard


I've finally got very well adjusted to Estonia and everything Estonian. My fears are gone, and I'm proud to claim I'm from Russia, as it's a great country. But we should be more objective in our perception of history and more sensitive to other cultures. However, sometimes I'm embarassed when I see Russian drunken people swearing in public or prostitutes. Hopefully, these problems will go away, when our society gets more well-off.

My internship with Hansabank is very intense. Now I'm gathering lots of financial information about Nordic, CEE and West European banks and unifying the date for comparison. It takes me lots of concentration, as one wrong figure may affect the whole result. My colleagues are friendly and help me whenever I ask, but, of course, there is no such hot reception like in Turkey. It's just a different cultures.

In the meanwhile, I go out often with my international friends, who are the main factor of my integration. I work with Estonians, but have fun with mostly Latinos. So, last weekend we had a Salsa dance class from an Indian teacher, went to a dormitory to celebrate its future demolition and attented an amazing song festival. Imagine, 18000 young people dressed in national clothes sanged together for the whole day. I started loving Estonia then.

Please click on the image to see other photos.

Photos, finally!

These are the rare sunny days in Tallinn. Now it's about 15C and raining.



Click on the picture to see other photos.

Artemy Lebedev Studio is terminating its contract with Nokia

Köik on super!

My life in Tallinn is normalising, but sometimes it quite boring.

• On Friday we went a bye bye party of Nadine, a Dutch girl who had studied and worked here for a year. It took place in a flat with a closed yard just in the Old Town. It's so amazing that people can still live in this Medieval environment. We prepared barbeque, drank wine and danced salsa with Mexican girls.

• On Saturday we went to Viljandi, a town in Eastern Estonia. The party took place at an aiesecer's summer house and was dedicated to St. John's day. At first I was a bit scared of mixing with so many unknown Estonians, but they turned to be friendly. Again, I used the opportunity to enjoy barbeque. After midnight we went to the local castle for a public party. It took 30 minutes under rain to go there, but drunken people were the only we could see there. One of the aiesec girls was also so drunken, so that she could stand, but wanted to chat and dance all the time.

• Today I went to Comperess, the popular restaurant with two Spaniards, Venezuelian and Indian to eat traditional Estonian pancakes. Then went to huge Soviet-style embarkment to observe the Baltic Sea. It's a very impressive place, but very abandoned, so that only young people come there for drinking. Investors with imagination could make a fancy attraction of it.

Tallinn is very nice city with a Medieval Old Town, but I've thorougly explored it. So, now I'm in search of any social activities I can engage in after work that ends at 16.00. The point is that most of my friends get free after 19.00, so that I must kill my time in a usefullway.

I'll probaly take Spanish classes.

Do you work till 16.00? Don't tell anybody!

Life is so relaxing in Estonia. I must be the most smartly dressed employee in our department: others come in jeans, shirts, and even slippers. A working day officially ends at 17.00, but some employees are absent at 16.30. Last week we had a farewell party for one girl going for a maternity leave. She brought lots of sandwiches and cakes to please the enormous amount of colleagues, who presented her flowers.

The Prejudice is Gone

I've lived without the Internet for 3 days, which means isolation from the world nowadays. Hopefully, I'll get the computer tomorrow. In other terms I'm very happy: it has been a right decision to come to Tallinn, Estonia.

My first working day has been perfect!

I work in one of the most fancy offices in Tallinn, that is very close to the well-know Tonismagi. It's a 12-storeyed building made of blue glass. It takes me about 30 minutes to go there from my flat, where I live with guys from Brazil, Venezuela, Japan, and Estonia. Our house is a Soviet-type block of flats, but we have a big pine-tree park near us.

My colleagues are very active, friendly and happy about the fact that I've come. I work basically with Estonians, but there are some Russians, who seem to be not so sociable. Everybody speaks very good English, even ladies in the kitchen. So, the famous stereotype of Estonians as slow and mean people has gone for me.

Today Rait, one of my colleagues has showed me the city center. However, I've managed to explore it all for 2 days. It's so nice! Old houses, chirches, paved streets, stairs, towers... You feel like you are in the Middle Ages. Everything is very close and small. I've been to Viru, Tallinn's "big" shopping center, but it's so small in Moscow terms.

Even though the conditions are nice, I feel a bit lonely and sad for no reason. I can see lots of Russians and want to talk with them, but I'm afraid it will be strange. Yesterday I went to the Russian Orthodox Cathedral named after Alexander Nevsky to put candles. When I was listening to the Old Russian spiritual songs, tears came out of my eyes.

It would be easier to go somewhere like Bolivia, where nobody speaks your language. I cannot distinguish Russians and Estonians from their appearance, so that I don't know in what language I should approach. Today one seller has preferred to speak English rather Russian with me, even though I saw him speaking Russian.

From Eesti with Love

I've just arrived from Moscow to Tallinn, Estonia to have an internship with Hansabank. By the way, my bank's logo was the first thing I saw when I came out of the train.

The 18-hour trip by train was ok. My neighbours in the car turned out to be former dwellers of Almaty, Kazakhstan, but now they live in Belgorodskaya Oblast. They've presented me Kazakhstan as a fast-developing and friend country, so that now I want to visit it. They say that many Russians who have moved to Russia are now going back to Almaty, as they have much more better opportunities and level of life there. The other neighbour was a man, who family was travelling in the next kupe. He didn't speak at all, but he was snoozing so loudly! I can't imagine how his relatives can sleep at night.

What are my first imperessions of Estonia? Well, it's not so different from Russia. There are Soviet-style blocks of flats, rusty factories, and drunked people on Sunday morning. I've seen many people speaking Russian. Of course, all train stations are like this, so that I hope to see real Europe soon.

I will share a 3-room flat with a Japanese, a Venezuelian, and a Brazilian - Hugo. The latter will go travelling in two weeks, so that he has suggested me to stay at his place as a sign of gratitude for my help in Moscow. However, now I'm sitting in the flat of Ankur, an Indian guy who has met me at the train station. Now he is sleeping, and it has taken me 30 min to fix his charging cable, so that I can use the lap top know. It's good that we are taught about electronic connections at schools.

Hugo will come from Parnu in the afternoon, so that I'll be able to move to my flat then. When Ankur wakes up, I'll go shopping and get to know Tallinn more.